第163章 獵殺
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第163章 獵殺
“東邊沼澤是否真有白色異獸並不重要, 重要的是父皇想要，”李令月強調道, “凡他想要的東西就必須真實存在，否則便是欺君之罪。”
“堂妹，你這是——”
劉賢試圖為自己辯解。
李令月道：“第一次帶我去東邊沼澤抓捕白色異獸的時候，你可不是這種口氣。”
“我……”
“不要再找借口了。”李令月道，“事到如今，白色異獸必須存在，也必然存在，見不到活的就做出符合描述的屍體！讓我帶回長安獻給父皇！”
“可是——”
劉賢最後一次掙紮。
李令月笑裏藏刀地看著他。
劉賢低頭，不敢看她的眼睛。
在這個女人身上, 他感受到堪比皇權本體的強勢。
“膠東王殿下——”
“喏！”
突然被劉姣以敬稱對待, 劉賢嚇得氣都不敢喘動，連忙回應道：“長公主殿下想做什麽？”
“白色異獸還是欺君之罪, 你必須現在立刻馬上做選擇。”
“可……”
“或者，我們去西山探索一下？”
“西山？”
劉賢舌尖一哆嗦。
李令月：“聽說西山風景秀美，山澗潺潺，洞穴有仙人居住。”
“西山的風景確實不錯, 但離山清水秀風景如畫還是……還是……”
因為心虛，劉賢極力勸阻劉姣去西山。
劉姣幽冷得看著他，笑道：“西山多鐵的傳聞是真的嗎？”
“……”
劉賢大驚失色，連聲道：“此事與我無關！西山的鐵器都是父王生前秘密鑄造，數量龐大，無法短期內完成銷毀，只能將它們存放在西山深處！我對天發誓絕沒有謀逆之心！”
“沒有謀逆之心為何不把這些鐵器獻給朝廷？”
李令月厲聲道：“你不知道邊關的將士們急需武器、百姓耕作時少不得鐵器？”
“我……我怕……怕事情解釋不清楚……”
劉賢垂死掙紮。
李令月懶得繼續和他浪費口舌, 起身，俯瞰著惶恐不安的劉賢, 道：“天黑之前，在堪輿圖上把西山所有的鐵器埋藏點都標註出來！不得有絲毫隱瞞！”
“堂妹，你……你這是要……要……”
劉賢後背一陣發涼。
劉姣的面容此刻是那麽熟悉又那麽陌生，壓得他幾近窒息。
“不忠於父皇的諸侯王沒必要繼續活在世上。”
說完，李令月轉身就走。
劉賢不死心，抓住拖曳在地的衣擺，怒目道：“堂妹，雖說你帶著一千多人馬的護衛，但如果身為膠東王的我決定魚死網破，也能和你拼個同歸於盡！”
“是嗎？你真有這份魄力嗎？”
李令月不屑地看著劉賢：“且不說你有沒有能力成功與我同歸於盡，即便同歸於盡成功，之後會發生什麽？劉慶毫發無傷，甚至可能因為父皇對膠東康王的兄弟之情從劉慶的孩子裏挑出一個承襲膠東國的傳承，你的所有兒女後代卻因為你的行為全部作為罪人終生圈禁！永世不得出頭！”
“——你休想恐嚇我！”
被劉姣的話刺中痛處的劉賢強裝冷靜，只是抓劉姣衣擺的手不住發抖。
“恐嚇？我說的是事實！”
李令月繼續俯瞰劉賢，眼神輕蔑得仿佛看一條死狗：“堂兄，念在同是劉氏宗親份上，我最後提醒你一次，七個諸侯王合力掀起反叛尚且會被孝景皇帝擊敗，何況你手中只有膠東國！手中還沒有軍隊！”
“……所以我必須對你俯首稱臣？”
劉賢的心理防線正逐步崩潰，抓衣擺的手也在不自覺中松開。
“你從一開始就沒有選擇權。”
……
劉賢走後，李令月讓劉解憂準備射箭出獵的衣服。
劉解憂不解，問道：“殿下要打獵？”
“不僅要打獵，還要獵殺一只非常珍貴的異獸。”
李令月笑容中帶著殺氣。
劉解憂心驚：“殿下，您莫非……這種事情可是……”
“劉賢多年來不知犯下多少罪行，害了多少朝廷忠良，本就該死，何況我現在急需他的腦袋震懾其他諸侯王。”
“可是萬一……萬一陛下問罪……”
劉解憂擔心事後在皇帝面前不好交代。
“父皇與膠東康王手足情深，不代表他對現在的膠東王也有感情，何況——”
李令月冷哼一聲：“劉賢犯的是死罪！”
……
……
劉賢回到王宮，思來想去決定繼續茍且。
畢竟，謀反一定不會成功，茍且卻能有一線生機。
何況劉姣雖然言辭咄咄逼人，終究是個女人，不可能和男人一樣心狠手辣，反倒是殺她會引來皇帝和冠軍侯的報覆！
想到這裏，劉賢打開膠東堪輿圖，將包括西山在內幾乎全部的藏匿武器地點標註出來，命人在天黑前將此物送去離宮交給劉姣。
“如此一來，我的王位就穩了。”
做完這些事情的劉賢靠在榻上無比舒暢。
……
天明時分，劉賢收到通傳，說是劉姣就在外面。
“為什麽不立刻通報！”
劉賢憤怒，呵斥奴婢之餘，披著外袍跑出寢殿，對一身行獵裝扮的劉姣道：“堂妹今日可是要去東邊沼澤狩獵？”
“父皇想得到白色異獸，身為女兒自然要竭盡全力。”
李令月邀請劉賢：“堂兄可願與我同往？”
“這個……”
“莫非虛癥還未痊愈？”
李令月的笑容飽含深意。
劉賢被看得心裏一陣發毛，幹笑道：“堂兄的虛癥早已痊愈，現在就去換衣服陪堂妹去沼澤獵捕異獸！”
“不必著急。”
李令月不緊不慢。
她的悠閑讓劉賢的心情越發糟糕，強作淡定，換上行獵的服飾後，立刻上馬：“堂妹，我們現在就出發？”
“好。”
李令月也上馬，一行人浩浩蕩蕩離開王宮前往東邊沼澤。
……
深秋的早晨總是蒙著一層霧，沼澤又是多水的地方。
打獵的隊伍剛進入林子，立刻被輕薄濕潤的霧氣包裹，視野受到限制，無法打獵。
劉賢於是道：“林子裏霧氣太大，不如就地歇息，等太陽出來霧氣散掉再行動。”
“堂兄所言極是。”
李令月擡手，示意隊伍暫停，自己也下馬，與劉賢並肩站立，看著充滿林間的霧霭，用仿佛玩笑的口吻問道：“堂兄，聽說給我夫君下毒、險些害死他的人是你派過去的？”
“啊？”
劉賢大驚：“誰這麽大膽，竟敢編造如此荒誕可怕的傳言陷害我！”
“真的只是傳言嗎？”
李令月轉頭，看著劉賢。
薄霧讓彼此的視線顯得濕潤又朦朧，卻蓋不住眼中的尖銳。
“堂兄，為什麽不願坦然承認自己做過的事情？”
“因為我根本沒有——”
“真的？”
李令月打斷劉賢的話，笑容帶著穿透薄霧的狠辣：“還記得我昨天對你說過的話嗎？有時候，殺人不需要理由，放過才需要理由。”
“——你這話什麽意思！”
“從我確定你有不臣之心並且這些年一直都在膠東國內蠢蠢欲動醞釀反叛那一刻開始，不論你對我做什麽說什麽，都已必死無疑！”
“——你要殺我？！”
劉賢難以置信：“我是膠東王！是你的堂兄！殺我將會——”
“在沼澤打獵時意外落水淹死是個不錯的死因，剛好你的王後前幾日才暴病身亡，”李令月笑盈盈地提醒劉賢，“父皇也向來喜歡深愛妻子的諸侯王在失去妻子後失魂落魄意外落水殉情自殺的浪漫故事。”
“你——”
“或者你喜歡狩獵意外死亡的結局？”
李令月提出新的方案：“我們今日來沼澤是為了抓捕和鹿群一起行動的白色異獸，膠東王在抓捕白色異獸時身先士卒，不幸被保護異獸的鹿群踩踏而死……這聽起來似乎比殉情自殺更合適。”
“你這個毒婦！”
劉賢暴怒，右手握住劍柄，欲拔劍李令月。
可惜，因為彼此都站在濃霧中，劉賢不知劉姣在和他談話時手握匕首。
七尺長劍還未出鞘，一尺匕首已經刺出！
呲——
利刃劃開劉賢咽喉！
沒想到劉姣一介女流竟如此殺伐果決，劉賢瞪大眼睛，難以置信，左手下意識地捂住咽喉，卻擋不住鮮血如瀑布噴湧。
為什麽殺我？
“因為你該死！”
“……”
哐當——
劉賢倒下，鮮血浸透身下泥土。
直到死亡降臨那一刻，他依然不敢相信昨天還對他威逼利誘、暗示只要交出足夠多的好處就讓他繼續做膠東王的劉姣竟會親手殺他！
此時，太陽緩緩升起，驅散林間霧氣。
劉賢的隨從們看到膠東王倒在地上，咽喉傷口血流不止而敬武長公主手握滴血利刃，大驚：“發生了什麽事情？”
也有忠義之士見狀怒目呵斥：“長公主殿下！你好狠毒！竟然——”
話音未落，此人腦袋已經落地，脖頸噴血。
李顯君收劍，對李令月道：“殿下受驚了。”
“你做得很好。”
隨後，李令月看向還未從接二連三的震撼中回過神的眾多隨從，宣布：“膠東王劉賢為父皇抓捕異獸時被異獸額頭尖角劃破咽喉，失血過多，當場死亡。”
“可是……”
“有異議？”
李令月笑了笑。
她身旁的李顯君聞言，做出拔劍動作。
上官桀更訓練有素地指揮騎兵上前，將膠東王宮這些人團團圍住，口中道：“不幸已經發生，我們應當立刻送膠東王殿下完成後事。”
“……”
眾人無語，更感受到無比的恐懼，唯有暫時接受“膠東王被異獸額頭尖角劃破咽喉不幸死亡”的說辭，喪著臉為劉賢收斂，帶回膠東王宮。
……
……
劉通平身為人子，這幾日都穿著孝服忙碌母後的後事，突然收到父王打獵時不幸死亡的噩耗，大驚失色：“此事當真？父王他真的……真的……”
“王太子殿下，殿下他……他真的已經……薨逝！”
劉賢心腹跪在地上，泣不成聲：“殿下應長公主殿下邀請去沼澤抓捕異獸，豈料林間濃霧不散，我等就地歇息等待……卻……卻……殿下與長公主殿下談話時突然身亡！長公主殿下稱殿下是……是被異獸額頭尖角劃破咽喉死亡……凡有異議者都……”
“都怎樣？”
“都被現場斬殺！”
說到這裏，心腹早已淚水漣漣：“王太子殿下，你要為你父王報仇啊！”
“此仇不報——”
劉通平被話語激怒，正欲指天發誓為父王報仇雪恨，猛然想起父王與自己說過的話以及母後、長公主殿下等人說過的話——
激動的情緒漸漸平覆，再看棺槨中的劉賢，劉通平眼中已然沒有怒氣，平靜道：“就算把整個沼澤都夷為平地，我也要抓住異獸為父王報仇！”
“可是——”
劉賢心腹不解。
方才一番話說得那麽清楚明白，就差直接指名道姓說劉姣殺劉賢，為何王太子劉通平竟是這等反應？
難道——
正當心腹詫異困惑時，滿身熱孝的劉通平起身，奔向前來吊唁的李令月：“皇姑殿下在林中沒有受驚嚇吧？”
“我沒有你以為得那麽柔弱。”
李令月笑容淡雅，看著眼神閃爍的劉通平。
劉通平不自覺地低下頭：“沒事就好，沒事就好。”
隨後，劉通平請李令月指導他如何同時料理父王母後的身後事。
李令月看出劉通平此時看似憂傷其實憂喜參半，耐心細致地指導他主持喪禮，並在休憩時告訴他：“我會回長安，將這裏發生的事情親口告訴父皇，請父皇盡快下詔讓你繼承膠東王爵位。”
“真的嗎？”
眼角還殘留淚痕的劉通平露出笑容：“皇姑願意幫助我——”
“你和你父王不同，他看似仁德謙卑其實包藏禍心，為了保全自己不惜逼死你的母後，而你是至誠至孝之人，懂大局識大體，願意為膠東國百姓犧牲自身利益，”李令月道，“這樣的人，我喜歡，父皇更喜歡。”
“謝皇姑殿下！”
劉通平喜極而泣：“生我者，父母也，知我者，皇姑也。”
李令月笑而不語。
……
……
膠東王後突染急病去世不過數日，膠東王劉賢便在王宮東方的大沼澤中圍捕獵殺獻給陛下的白色異獸時被異獸額頭尖角劃破咽喉不幸薨逝，消息一經傳出，諸侯王們無不目瞪口呆，與心腹幕僚秘密商議。
“世上真有這麽巧合的事情？膠東王後才染急病去世，膠東王又在圍獵時意外死亡？”
“我聽說劉賢死的時候，劉姣也在場，難不成……”
“膠東王後突染急病去世這件事本來有問題！上次見面時，他們夫妻的身體都很健康！”
“照這麽說，這件事……不會真是……”
想到某種駭人聽聞的可能，諸侯王和他們的心腹一起陷入沈默。
同一時間——
收到膠東國的加急快報，得知膠東康王劉寄的長子、現任膠東王劉賢竟在狩獵獻給自己的白色異獸時意外身亡，劉徹很驚訝。
但當女兒劉姣風塵仆仆出現在面前，手中捧著劉賢生前親筆標註的境內所有埋藏為謀逆而秘密鑄造的武器、戰車等物品的地點的膠東堪輿圖時，劉徹頓時面露怒色：“好大的膽子！”
見狀，李令月屏退左右，低聲道：“據劉慶所言，劉賢多年來不僅在封地內私自鑄造兵甲戰車等謀逆之物，在膠東國境內一手遮天，還曾多次派人進入長安試圖謀害大漢棟梁，其中甚至包括女兒的夫君。”
“此言當真？！”
李令月不言語，只是眼中有淚光閃爍。
劉徹拍案，怒道：“那他是真該死！”
“所以女兒在林中親手殺了他，”李令月道，“女兒不許此賊茍活於世。”
“殺得好！殺得好啊！”
劉徹拍手稱快。
李令月反問：“父皇不怪女兒自作主張？”
“劉賢做出這等事，便是千刀萬剮也罪有應得，如今被你私下處死，是死得太體面了。”
劉徹對劉姣的行為確實有不滿，不滿她讓劉賢死得太體面。
李令月聞言，稟告道：“膠東康王是父皇最愛的兄弟，女兒怕事情鬧大有損宗室顏面、父皇威嚴，又恐牽連甚廣造成數以萬計的死亡，不得已才行此下策。”
“……劉賢長子劉通平對這件事是什麽態度？”
“他自稱對劉賢的謀逆計劃原本一無所知，直到膠東王後被逼自盡才得知真相，並主動向女兒告發劉賢。”李令月道，“劉賢死後，他表示他的父王罪有應得，怨不得任何人。”
“劉通平這番話若是真心誠意，倒也不失為乖巧。”
劉徹不信劉通平是直到膠東王後被迫急病死亡後才知道劉賢多年來始終存有謀反之心，但既然劉通平主動向女兒投誠又接受劉賢之死，劉徹自然不介意給他一份恩典，褒獎他的識時務。
“現在是年底，等開年出了孝，就讓劉通平按流程繼承膠東王爵位，他下面的兄弟姐妹也都要依推恩令分得土地和黃金。”
“喏。”
李令月點頭，命負責起草詔書的上官婉兒將劉徹的話記下。
……
……
不知是被劉姣的手段嚇到還是終於清楚意識到自己的大漢諸侯王身份，劉賢“意外”逝去不久，其餘諸侯王也紛紛主動派遣車隊將王宮庫房內多餘的糧食和黃金進獻中央，表示會一如既往地忠於陛下，支持陛下的每個決定。
“這些人哪是支持朕，分明是害怕朕！”
劉徹冷笑著，命桑弘羊將諸侯王們送來的糧食和黃金全部清點入庫，該發給災區的糧食立刻送去災區，該獎給邊境將士的黃金也盡快發放下去。
邊關將士此時剛剛成功擋住匈奴右賢王親率大軍，本就鬥志昂揚，如今又得到朝廷的豐厚賞賜，忠誠之心高漲，山呼萬歲。
另一邊——
右賢王呴犁湖親率匈奴大軍進犯漢帝國邊境，本想借這個機會彰顯匈奴武力、鞏固自己在王庭的攝政地位，誰承想漢軍早有防備，不僅邊塞修得固若金湯，霍去病更親自坐鎮北境，用於試探的小股部隊全部如泥牛入海有去無回。
意識到大事不妙的呴犁湖於是派出整支左翼部隊冒充主力正面發動攻擊以此引開漢軍主力，自己則率領剩下的人突襲邊境互市，速戰速決，搶完就走。
然而，漢軍預判了他的預判。
或者說——
在碾壓級的實力面前，詭計不值一提。
用於吸引漢軍主力的左翼隊伍還沒有遇上漢軍主力就被組成夾擊包抄姿態的兩支漢軍隊伍打得屁滾尿流、幾乎全軍覆滅，而右賢王呴犁湖親自率領的突襲互市的隊伍則還沒進入互市就遇上了真正的漢軍主力！
“這……這……”
看著互市城樓上隨風招展的絢爛若彩霞的漢軍旌旗以及漢軍城墻前如烏雲般的漢軍精銳，呴犁湖目瞪口呆。
更讓他憎惡的是，兩軍還未正式交鋒，他心中便生出了名為戰敗的不祥預感，連帶他的大宛戰馬也在不住地原地踱步，露出後退跡象！
深吸一口氣，右賢王呴犁湖高舉戰刀，怒吼道：“今日一戰關系帝國興衰！所有人只能前進不能後退！違令者！斬！”
說完，呴犁湖帶頭沖上去！
隨他出征的匈奴勇士們被右賢王帶頭沖鋒的勇氣鼓舞，紛紛策馬疾馳，氣勢如虹！
一時間，飛沙走石，地動山搖！
然而，即便匈奴騎兵如洪水沖下山坡一般洶湧澎湃，漢軍這邊卻是早有準備，甚至可以說準備地過分充分了！
第一批沖鋒的騎兵沖出不過數丈就遭遇藏在草叢中的表面紮著鐵荊棘的絆馬繩，戰馬紛紛中招摔倒在地導致後續騎兵無法維持原本的隊形繼續沖鋒，而漢軍這邊卻是以逸待勞開始射箭！
並且，漢軍的第一批射手使用的弓弩尺寸龐大，需用牛牽拉絞繩才能展開，所用的箭矢綁著浸泡過芝麻油的棉絮，正式上弦前先將箭矢過火點燃！
轟！轟！轟！
此時正是秋收過後，天氣幹燥，這些巨型的燃著熊熊火焰的弩箭不論是否擊穿沖鋒的匈奴騎兵人馬都會引發熊熊烈焰，燒得戰場黑煙滾滾，惡臭沖天。
烈焰中，著火的匈奴士兵鬼哭狼嚎，受驚的匈奴戰馬狂奔亂竄，仿佛人間地獄！
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“東邊沼澤是否真有白色異獸並不重要, 重要的是父皇想要，”李令月強調道, “凡他想要的東西就必須真實存在，否則便是欺君之罪。”
“堂妹，你這是——”
劉賢試圖為自己辯解。
李令月道：“第一次帶我去東邊沼澤抓捕白色異獸的時候，你可不是這種口氣。”
“我……”
“不要再找借口了。”李令月道，“事到如今，白色異獸必須存在，也必然存在，見不到活的就做出符合描述的屍體！讓我帶回長安獻給父皇！”
“可是——”
劉賢最後一次掙紮。
李令月笑裏藏刀地看著他。
劉賢低頭，不敢看她的眼睛。
在這個女人身上, 他感受到堪比皇權本體的強勢。
“膠東王殿下——”
“喏！”
突然被劉姣以敬稱對待, 劉賢嚇得氣都不敢喘動，連忙回應道：“長公主殿下想做什麽？”
“白色異獸還是欺君之罪, 你必須現在立刻馬上做選擇。”
“可……”
“或者，我們去西山探索一下？”
“西山？”
劉賢舌尖一哆嗦。
李令月：“聽說西山風景秀美，山澗潺潺，洞穴有仙人居住。”
“西山的風景確實不錯, 但離山清水秀風景如畫還是……還是……”
因為心虛，劉賢極力勸阻劉姣去西山。
劉姣幽冷得看著他，笑道：“西山多鐵的傳聞是真的嗎？”
“……”
劉賢大驚失色，連聲道：“此事與我無關！西山的鐵器都是父王生前秘密鑄造，數量龐大，無法短期內完成銷毀，只能將它們存放在西山深處！我對天發誓絕沒有謀逆之心！”
“沒有謀逆之心為何不把這些鐵器獻給朝廷？”
李令月厲聲道：“你不知道邊關的將士們急需武器、百姓耕作時少不得鐵器？”
“我……我怕……怕事情解釋不清楚……”
劉賢垂死掙紮。
李令月懶得繼續和他浪費口舌, 起身，俯瞰著惶恐不安的劉賢, 道：“天黑之前，在堪輿圖上把西山所有的鐵器埋藏點都標註出來！不得有絲毫隱瞞！”
“堂妹，你……你這是要……要……”
劉賢後背一陣發涼。
劉姣的面容此刻是那麽熟悉又那麽陌生，壓得他幾近窒息。
“不忠於父皇的諸侯王沒必要繼續活在世上。”
說完，李令月轉身就走。
劉賢不死心，抓住拖曳在地的衣擺，怒目道：“堂妹，雖說你帶著一千多人馬的護衛，但如果身為膠東王的我決定魚死網破，也能和你拼個同歸於盡！”
“是嗎？你真有這份魄力嗎？”
李令月不屑地看著劉賢：“且不說你有沒有能力成功與我同歸於盡，即便同歸於盡成功，之後會發生什麽？劉慶毫發無傷，甚至可能因為父皇對膠東康王的兄弟之情從劉慶的孩子裏挑出一個承襲膠東國的傳承，你的所有兒女後代卻因為你的行為全部作為罪人終生圈禁！永世不得出頭！”
“——你休想恐嚇我！”
被劉姣的話刺中痛處的劉賢強裝冷靜，只是抓劉姣衣擺的手不住發抖。
“恐嚇？我說的是事實！”
李令月繼續俯瞰劉賢，眼神輕蔑得仿佛看一條死狗：“堂兄，念在同是劉氏宗親份上，我最後提醒你一次，七個諸侯王合力掀起反叛尚且會被孝景皇帝擊敗，何況你手中只有膠東國！手中還沒有軍隊！”
“……所以我必須對你俯首稱臣？”
劉賢的心理防線正逐步崩潰，抓衣擺的手也在不自覺中松開。
“你從一開始就沒有選擇權。”
……
劉賢走後，李令月讓劉解憂準備射箭出獵的衣服。
劉解憂不解，問道：“殿下要打獵？”
“不僅要打獵，還要獵殺一只非常珍貴的異獸。”
李令月笑容中帶著殺氣。
劉解憂心驚：“殿下，您莫非……這種事情可是……”
“劉賢多年來不知犯下多少罪行，害了多少朝廷忠良，本就該死，何況我現在急需他的腦袋震懾其他諸侯王。”
“可是萬一……萬一陛下問罪……”
劉解憂擔心事後在皇帝面前不好交代。
“父皇與膠東康王手足情深，不代表他對現在的膠東王也有感情，何況——”
李令月冷哼一聲：“劉賢犯的是死罪！”
……
……
劉賢回到王宮，思來想去決定繼續茍且。
畢竟，謀反一定不會成功，茍且卻能有一線生機。
何況劉姣雖然言辭咄咄逼人，終究是個女人，不可能和男人一樣心狠手辣，反倒是殺她會引來皇帝和冠軍侯的報覆！
想到這裏，劉賢打開膠東堪輿圖，將包括西山在內幾乎全部的藏匿武器地點標註出來，命人在天黑前將此物送去離宮交給劉姣。
“如此一來，我的王位就穩了。”
做完這些事情的劉賢靠在榻上無比舒暢。
……
天明時分，劉賢收到通傳，說是劉姣就在外面。
“為什麽不立刻通報！”
劉賢憤怒，呵斥奴婢之餘，披著外袍跑出寢殿，對一身行獵裝扮的劉姣道：“堂妹今日可是要去東邊沼澤狩獵？”
“父皇想得到白色異獸，身為女兒自然要竭盡全力。”
李令月邀請劉賢：“堂兄可願與我同往？”
“這個……”
“莫非虛癥還未痊愈？”
李令月的笑容飽含深意。
劉賢被看得心裏一陣發毛，幹笑道：“堂兄的虛癥早已痊愈，現在就去換衣服陪堂妹去沼澤獵捕異獸！”
“不必著急。”
李令月不緊不慢。
她的悠閑讓劉賢的心情越發糟糕，強作淡定，換上行獵的服飾後，立刻上馬：“堂妹，我們現在就出發？”
“好。”
李令月也上馬，一行人浩浩蕩蕩離開王宮前往東邊沼澤。
……
深秋的早晨總是蒙著一層霧，沼澤又是多水的地方。
打獵的隊伍剛進入林子，立刻被輕薄濕潤的霧氣包裹，視野受到限制，無法打獵。
劉賢於是道：“林子裏霧氣太大，不如就地歇息，等太陽出來霧氣散掉再行動。”
“堂兄所言極是。”
李令月擡手，示意隊伍暫停，自己也下馬，與劉賢並肩站立，看著充滿林間的霧霭，用仿佛玩笑的口吻問道：“堂兄，聽說給我夫君下毒、險些害死他的人是你派過去的？”
“啊？”
劉賢大驚：“誰這麽大膽，竟敢編造如此荒誕可怕的傳言陷害我！”
“真的只是傳言嗎？”
李令月轉頭，看著劉賢。
薄霧讓彼此的視線顯得濕潤又朦朧，卻蓋不住眼中的尖銳。
“堂兄，為什麽不願坦然承認自己做過的事情？”
“因為我根本沒有——”
“真的？”
李令月打斷劉賢的話，笑容帶著穿透薄霧的狠辣：“還記得我昨天對你說過的話嗎？有時候，殺人不需要理由，放過才需要理由。”
“——你這話什麽意思！”
“從我確定你有不臣之心並且這些年一直都在膠東國內蠢蠢欲動醞釀反叛那一刻開始，不論你對我做什麽說什麽，都已必死無疑！”
“——你要殺我？！”
劉賢難以置信：“我是膠東王！是你的堂兄！殺我將會——”
“在沼澤打獵時意外落水淹死是個不錯的死因，剛好你的王後前幾日才暴病身亡，”李令月笑盈盈地提醒劉賢，“父皇也向來喜歡深愛妻子的諸侯王在失去妻子後失魂落魄意外落水殉情自殺的浪漫故事。”
“你——”
“或者你喜歡狩獵意外死亡的結局？”
李令月提出新的方案：“我們今日來沼澤是為了抓捕和鹿群一起行動的白色異獸，膠東王在抓捕白色異獸時身先士卒，不幸被保護異獸的鹿群踩踏而死……這聽起來似乎比殉情自殺更合適。”
“你這個毒婦！”
劉賢暴怒，右手握住劍柄，欲拔劍李令月。
可惜，因為彼此都站在濃霧中，劉賢不知劉姣在和他談話時手握匕首。
七尺長劍還未出鞘，一尺匕首已經刺出！
呲——
利刃劃開劉賢咽喉！
沒想到劉姣一介女流竟如此殺伐果決，劉賢瞪大眼睛，難以置信，左手下意識地捂住咽喉，卻擋不住鮮血如瀑布噴湧。
為什麽殺我？
“因為你該死！”
“……”
哐當——
劉賢倒下，鮮血浸透身下泥土。
直到死亡降臨那一刻，他依然不敢相信昨天還對他威逼利誘、暗示只要交出足夠多的好處就讓他繼續做膠東王的劉姣竟會親手殺他！
此時，太陽緩緩升起，驅散林間霧氣。
劉賢的隨從們看到膠東王倒在地上，咽喉傷口血流不止而敬武長公主手握滴血利刃，大驚：“發生了什麽事情？”
也有忠義之士見狀怒目呵斥：“長公主殿下！你好狠毒！竟然——”
話音未落，此人腦袋已經落地，脖頸噴血。
李顯君收劍，對李令月道：“殿下受驚了。”
“你做得很好。”
隨後，李令月看向還未從接二連三的震撼中回過神的眾多隨從，宣布：“膠東王劉賢為父皇抓捕異獸時被異獸額頭尖角劃破咽喉，失血過多，當場死亡。”
“可是……”
“有異議？”
李令月笑了笑。
她身旁的李顯君聞言，做出拔劍動作。
上官桀更訓練有素地指揮騎兵上前，將膠東王宮這些人團團圍住，口中道：“不幸已經發生，我們應當立刻送膠東王殿下完成後事。”
“……”
眾人無語，更感受到無比的恐懼，唯有暫時接受“膠東王被異獸額頭尖角劃破咽喉不幸死亡”的說辭，喪著臉為劉賢收斂，帶回膠東王宮。
……
……
劉通平身為人子，這幾日都穿著孝服忙碌母後的後事，突然收到父王打獵時不幸死亡的噩耗，大驚失色：“此事當真？父王他真的……真的……”
“王太子殿下，殿下他……他真的已經……薨逝！”
劉賢心腹跪在地上，泣不成聲：“殿下應長公主殿下邀請去沼澤抓捕異獸，豈料林間濃霧不散，我等就地歇息等待……卻……卻……殿下與長公主殿下談話時突然身亡！長公主殿下稱殿下是……是被異獸額頭尖角劃破咽喉死亡……凡有異議者都……”
“都怎樣？”
“都被現場斬殺！”
說到這裏，心腹早已淚水漣漣：“王太子殿下，你要為你父王報仇啊！”
“此仇不報——”
劉通平被話語激怒，正欲指天發誓為父王報仇雪恨，猛然想起父王與自己說過的話以及母後、長公主殿下等人說過的話——
激動的情緒漸漸平覆，再看棺槨中的劉賢，劉通平眼中已然沒有怒氣，平靜道：“就算把整個沼澤都夷為平地，我也要抓住異獸為父王報仇！”
“可是——”
劉賢心腹不解。
方才一番話說得那麽清楚明白，就差直接指名道姓說劉姣殺劉賢，為何王太子劉通平竟是這等反應？
難道——
正當心腹詫異困惑時，滿身熱孝的劉通平起身，奔向前來吊唁的李令月：“皇姑殿下在林中沒有受驚嚇吧？”
“我沒有你以為得那麽柔弱。”
李令月笑容淡雅，看著眼神閃爍的劉通平。
劉通平不自覺地低下頭：“沒事就好，沒事就好。”
隨後，劉通平請李令月指導他如何同時料理父王母後的身後事。
李令月看出劉通平此時看似憂傷其實憂喜參半，耐心細致地指導他主持喪禮，並在休憩時告訴他：“我會回長安，將這裏發生的事情親口告訴父皇，請父皇盡快下詔讓你繼承膠東王爵位。”
“真的嗎？”
眼角還殘留淚痕的劉通平露出笑容：“皇姑願意幫助我——”
“你和你父王不同，他看似仁德謙卑其實包藏禍心，為了保全自己不惜逼死你的母後，而你是至誠至孝之人，懂大局識大體，願意為膠東國百姓犧牲自身利益，”李令月道，“這樣的人，我喜歡，父皇更喜歡。”
“謝皇姑殿下！”
劉通平喜極而泣：“生我者，父母也，知我者，皇姑也。”
李令月笑而不語。
……
……
膠東王後突染急病去世不過數日，膠東王劉賢便在王宮東方的大沼澤中圍捕獵殺獻給陛下的白色異獸時被異獸額頭尖角劃破咽喉不幸薨逝，消息一經傳出，諸侯王們無不目瞪口呆，與心腹幕僚秘密商議。
“世上真有這麽巧合的事情？膠東王後才染急病去世，膠東王又在圍獵時意外死亡？”
“我聽說劉賢死的時候，劉姣也在場，難不成……”
“膠東王後突染急病去世這件事本來有問題！上次見面時，他們夫妻的身體都很健康！”
“照這麽說，這件事……不會真是……”
想到某種駭人聽聞的可能，諸侯王和他們的心腹一起陷入沈默。
同一時間——
收到膠東國的加急快報，得知膠東康王劉寄的長子、現任膠東王劉賢竟在狩獵獻給自己的白色異獸時意外身亡，劉徹很驚訝。
但當女兒劉姣風塵仆仆出現在面前，手中捧著劉賢生前親筆標註的境內所有埋藏為謀逆而秘密鑄造的武器、戰車等物品的地點的膠東堪輿圖時，劉徹頓時面露怒色：“好大的膽子！”
見狀，李令月屏退左右，低聲道：“據劉慶所言，劉賢多年來不僅在封地內私自鑄造兵甲戰車等謀逆之物，在膠東國境內一手遮天，還曾多次派人進入長安試圖謀害大漢棟梁，其中甚至包括女兒的夫君。”
“此言當真？！”
李令月不言語，只是眼中有淚光閃爍。
劉徹拍案，怒道：“那他是真該死！”
“所以女兒在林中親手殺了他，”李令月道，“女兒不許此賊茍活於世。”
“殺得好！殺得好啊！”
劉徹拍手稱快。
李令月反問：“父皇不怪女兒自作主張？”
“劉賢做出這等事，便是千刀萬剮也罪有應得，如今被你私下處死，是死得太體面了。”
劉徹對劉姣的行為確實有不滿，不滿她讓劉賢死得太體面。
李令月聞言，稟告道：“膠東康王是父皇最愛的兄弟，女兒怕事情鬧大有損宗室顏面、父皇威嚴，又恐牽連甚廣造成數以萬計的死亡，不得已才行此下策。”
“……劉賢長子劉通平對這件事是什麽態度？”
“他自稱對劉賢的謀逆計劃原本一無所知，直到膠東王後被逼自盡才得知真相，並主動向女兒告發劉賢。”李令月道，“劉賢死後，他表示他的父王罪有應得，怨不得任何人。”
“劉通平這番話若是真心誠意，倒也不失為乖巧。”
劉徹不信劉通平是直到膠東王後被迫急病死亡後才知道劉賢多年來始終存有謀反之心，但既然劉通平主動向女兒投誠又接受劉賢之死，劉徹自然不介意給他一份恩典，褒獎他的識時務。
“現在是年底，等開年出了孝，就讓劉通平按流程繼承膠東王爵位，他下面的兄弟姐妹也都要依推恩令分得土地和黃金。”
“喏。”
李令月點頭，命負責起草詔書的上官婉兒將劉徹的話記下。
……
……
不知是被劉姣的手段嚇到還是終於清楚意識到自己的大漢諸侯王身份，劉賢“意外”逝去不久，其餘諸侯王也紛紛主動派遣車隊將王宮庫房內多餘的糧食和黃金進獻中央，表示會一如既往地忠於陛下，支持陛下的每個決定。
“這些人哪是支持朕，分明是害怕朕！”
劉徹冷笑著，命桑弘羊將諸侯王們送來的糧食和黃金全部清點入庫，該發給災區的糧食立刻送去災區，該獎給邊境將士的黃金也盡快發放下去。
邊關將士此時剛剛成功擋住匈奴右賢王親率大軍，本就鬥志昂揚，如今又得到朝廷的豐厚賞賜，忠誠之心高漲，山呼萬歲。
另一邊——
右賢王呴犁湖親率匈奴大軍進犯漢帝國邊境，本想借這個機會彰顯匈奴武力、鞏固自己在王庭的攝政地位，誰承想漢軍早有防備，不僅邊塞修得固若金湯，霍去病更親自坐鎮北境，用於試探的小股部隊全部如泥牛入海有去無回。
意識到大事不妙的呴犁湖於是派出整支左翼部隊冒充主力正面發動攻擊以此引開漢軍主力，自己則率領剩下的人突襲邊境互市，速戰速決，搶完就走。
然而，漢軍預判了他的預判。
或者說——
在碾壓級的實力面前，詭計不值一提。
用於吸引漢軍主力的左翼隊伍還沒有遇上漢軍主力就被組成夾擊包抄姿態的兩支漢軍隊伍打得屁滾尿流、幾乎全軍覆滅，而右賢王呴犁湖親自率領的突襲互市的隊伍則還沒進入互市就遇上了真正的漢軍主力！
“這……這……”
看著互市城樓上隨風招展的絢爛若彩霞的漢軍旌旗以及漢軍城墻前如烏雲般的漢軍精銳，呴犁湖目瞪口呆。
更讓他憎惡的是，兩軍還未正式交鋒，他心中便生出了名為戰敗的不祥預感，連帶他的大宛戰馬也在不住地原地踱步，露出後退跡象！
深吸一口氣，右賢王呴犁湖高舉戰刀，怒吼道：“今日一戰關系帝國興衰！所有人只能前進不能後退！違令者！斬！”
說完，呴犁湖帶頭沖上去！
隨他出征的匈奴勇士們被右賢王帶頭沖鋒的勇氣鼓舞，紛紛策馬疾馳，氣勢如虹！
一時間，飛沙走石，地動山搖！
然而，即便匈奴騎兵如洪水沖下山坡一般洶湧澎湃，漢軍這邊卻是早有準備，甚至可以說準備地過分充分了！
第一批沖鋒的騎兵沖出不過數丈就遭遇藏在草叢中的表面紮著鐵荊棘的絆馬繩，戰馬紛紛中招摔倒在地導致後續騎兵無法維持原本的隊形繼續沖鋒，而漢軍這邊卻是以逸待勞開始射箭！
並且，漢軍的第一批射手使用的弓弩尺寸龐大，需用牛牽拉絞繩才能展開，所用的箭矢綁著浸泡過芝麻油的棉絮，正式上弦前先將箭矢過火點燃！
轟！轟！轟！
此時正是秋收過後，天氣幹燥，這些巨型的燃著熊熊火焰的弩箭不論是否擊穿沖鋒的匈奴騎兵人馬都會引發熊熊烈焰，燒得戰場黑煙滾滾，惡臭沖天。
烈焰中，著火的匈奴士兵鬼哭狼嚎，受驚的匈奴戰馬狂奔亂竄，仿佛人間地獄！
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